心理学（Psychology）最早见于希腊文，意思为"灵魂的学问"。

古代，哲学家和医生用思辩的方法来研究它。柏拉图洋洋洒洒写出一本《灵魂的学问》形而上学地构建了他想象的心灵王国。

漫长的中世纪，酷毒的宗教专制使科学各方面都看不到一丝生机。苦刑、禁欲、压制把人的本性禁锢得太紧，心理学也在其中苦扼过近千年。

幸好基督教中还有"不死的灵魂"的说法，所以心理学这颗火种算是没熄灭，随着自然科学纷纷登场，心理学也高高举起他的大旗。一八九七年，德国的冯特在莱比锡大学建成第一个心理学实验室，使其成为一门独立的实验学科。

发展至今，各国正准备大力加强在心理学方面的研究，有人猜想，生物技术在二十一世纪火一阵子后，就是心理学如日中天的时候了。

心理学重在应用，它与哲学、工程学、人际关系学等交融，产生一系列分支学科。其服务领域之广无学可比。